martes, 18 de octubre de 2011

Clasificacion

Los misticetos se dividen en cuatro familias y seis géneros.


Familia
Género
Descripción/Nombre vulgar
Balaenidae

Balaena
Ballena de Groenlandia
Eubalaena
Ballena franca
Balaenopteridae
Balaenoptera
Rorcual
Megaptera
Yubarta
Eschrichtiidae
Eschrichtius
Ballena gris
Neobalaenidae
Caperea
Ballena pigmea

Balaenidae
Los balénidos (Balaenidae) son una familia de cetáceos misticetos que incluye a los géneros: Balaena y Eubalaena. El término ballena es comúnmente usado para referirse a todos los misticetos, aunque en sentido estricto se reserva sólo a los integrantes de esta familia.



Balaenopteridae

Los balenoptéridos (Balaenopteridae del latín "ballena alada"), conocidos comúnmente como rorcuales, son la familia más abundantes y diversa de cetáceos misticetos, que incluye, entre otros el rorcual azul y la yubarta.Fue descrita en 1864 por el zoólogo británico John Edward Gray. La Familia Balaenopteridae se distingue de las demás familias de misticetos por la presencia de pliegues en la garganta y región ventral (pliegues gulares) que expanden enormemente cuando se alimentan al tragar agua que es filtrada por las barbas. Poseen una aleta dorsal. La forma del cráneo visto lateralmente es recto y plano






Eschrichtiidae

Los escríctidos o escrictíidos (Eschrichtiidae) son una familia de cetáceos del suborden Mysticeti (cetáceos con barbas). Al haberse extinguido Eschrichtius globossus hace unos 300 años, la familia actualmente esta representada solo por una especie: Eschrichtius robustus (ballena gris).

Actualmente existen 2 poblaciones de ballena gris, la coreana que pasa el verano en el mar de Ojotsk y el invierno cerca de Corea; y la californiana que veranea en los mares de Bering y de Chukchi e hiberna junto la península de la Baja California. La población del nordeste del Pacífico, la que pasa el invierno en los alrededores de la península de Corea fue severamente perseguida hasta 1968, y se considera hoy extinguida, o al menos en condiciones biológicas no sustentables con no más de 200 ejemplares vivos. La población californiana, es el principal grupo sobreviviente, con una población estimada entre los 16.000 y 21.000 individuos.




Neobalaenidae



Tradicionalmente los neobalenidos solían ser incluidos dentro de la familia Balaenidae. Su colocación en una familia separada se apoya en datos anatómicos y moleculares al realizar estudios en los genes mitocondriales. 
La familia esta representada un solo género (Caperea) y una única especie, la ballena franca pigmea.
La ballena franca pigmea es difícil de encontrar y por tanto ha sido poco estudiada. Se sabe que es por lejos la más pequeña del suborden Mysticeti, con adultos que llegan a medir hasta 6,50 metros de longitud, con un peso de entre 3.000 y 3.500 kilogramos.
Como los rorcuales, poseen una aleta dorsal y un cuerpo alargado y esbelto, pero carecen depliegues gulares. Sus cráneos son más cortos en comparación a las ballenas. Presentan un húmero proporcionalmente más cortos que los rorcuales, y tienen 4 dedos en lugar de 5.
El color de la franca pigmea es gris oscuro en el dorso y más claro en el vientre, generalmente con un par de manchas detrás de los ojos. Estas características pueden crear confusión con el rorcual albiblanco, aunque la diferencias se encuentras en las mandíbulas y aletas.
Las mandíbulas de la franca pigmea no es tan pronunciada como la de las ballenas francas y a diferencia de estas, posee una aleta dorsal (similar a los rorcuales). Las ballenas francas pigmeas no presentan callosidades sobre la piel y carecen de pliegues gulares.
En un avistamiento, la franca pigmea suele no mostrar la aleta dorsal sobre la superficie del agua, ni tampoco emerge la aleta caudal, una clara diferencia con el rorcual albiblanco.





Caracteristicas generales

Los misticetos son un suborden de mamíferos cetáceos sin dientes, aunque los presentan rudimentariamente en su fase embrionaria. En su lugar presentan barbas, que corresponden a laminas queratinotas que les periten filtrar el alimento del agua. Presentan un enorme tamaño corporal con grandes cráneos, el acortamiento de la región temporal y el cuello. Poseen dos espiráculos (orificios respiratorios) en la parte superior de la cabeza.
Thomas Deméré, paleontólogo del Museo de Historia Natural de San Diego,además de la ausencia de dentadura, identifico 7 diferencias entre los cráneos de misticetos y odontocetos.
  1. Los misticetos se distinguen de los odontocetos por tener márgenes laterales del maxilar delgados.
  2. A diferencia de los odontocetos, los miticetos poseen en el maxilar un proceso descenderte con una amplia placa infraorbital por debajo de la orbita del ojo
  3. En los misticetos, la parte posterior del hueso vómer se encuentra expuesto en la base del cráneo.
  4. Los misticetos poseen una cresta basioccipital ancha y bulbosa, a diferencia de los odontocetos, que poseen una cresta basioccipital angosta.
  5. Los misticetos poseen una sínfisis mandibular (punto donde se unen las dos mitades de la madibula) fusionada con tejido conectivo, mientras que en el caso de los misticetos esta fusionada por hueso.
  6. Los misticetos poseen una sínfisis mandibular corta, mientras que los odontocetos es larga, con una superficie dorsal lisa.
  7. Los misticetos poseen mandíbulas curvas lateralmente en su vista dorsal. La mayoría de los odontocetos poseen mandíbulas que rectas lateralmente miran dorsalmente. La excepción a esta regla son los cachalotes y los delfines del Plata.